فوتبال ۳۶۰: ایران نسبت به دور قبلی مقدماتی جام جهانی فقط یک گل و ۵ شوت بیشتری زده که در ازای این عملکرد، از مجموعِ ۳ دوره قبلی این تورنمنت، بیشتر گل خورده است.
از زمان جدایی کارلوس کی‌روش از فوتبال ایران، «فوتبال هجومی» اسم رمز مربیان بعدی تیم ملی شده است. از مارک ویلموتس که پس از بازی با کره‌جنوبی در صحبت‌هایی عجیب گفته بود: «ما آمده بودیم که بازی تهاجمی به نمایش بگذاریم، نه فقط برای اینکه شانس گل ایجاد کنیم بلکه به حریف‌مان هم شانس گلزنی بدهیم تا در نهایت بازی زیبایی به نمایش گذاشته شود» تا امیر قلعه‌نویی، سرمربی حال حاضر تیم ملی که هر زمان در رابطه با ساختار ضعیف دفاعی تیم ملی مورد نقد قرار می‌گیرد، بحث را به فوتبال هجومی تیمش می‌کشاند. او در کنفرانس مطبوعاتی پیش از آخرین دیدار تیم ملی گفته بود: ««خیلی خوشحالم تیم ملی در ۲۹ بازی ۷۱ گل زده است، این در حالی است که تیم ملی با نگرش ۱۰ ساله دیگری مواجه بوده است. در کمترین زمان تیمی تهاجمی درست کردیم». قلعه‌نویی از زمان نشستن روی نیمکت تیم ملی، بار‌ها از نمایش هجومی تیمش صحبت کرده است و مدعی شده که تیم ملی را نسبت به قبل، هجومی‌تر کرده است.
فقط یک گل بیشتر از اسکوچیچ
ایران در ۳ بازی ابتدایی این مرحله، فقط ۲ گل زده بود تا جزو ضعیف‌ترین تیم‌های مسابقات از حیث گلزنی قرار بگیرد. تیم قلعه‌نویی، اما از بازی با قطر به یک باره دگرگون شده و در سه دیدار اخیر، ۱۰ گل زده است. حالا تیم ملی با زدن ۱۲ گل، دومین خط حمله برتر آسیا را به نام خود کرده است. البته آمار ایران در دور گذشته هم خیلی مشابه این سری بود. تیمِ دراگان اسکوچیچ هم ۵ تا از ۶ بازی ابتدایی‌اش را برده بود و بدون باخت، با ۱۶ امتیاز شانس اول صعود به جام جهانی بود. از لحاظ گل زده هم تیم قلعه‌نویی فقط یک گل بیشتر از تیم اسکوچیچ زده است. ایران در دوره قبلی، یک گل در دور رفت و ۳ گل در دور برگشت به سوریه زد بود، در قطر ۳ گل به تیم ملی عراق زده بود، در خانه امارات یک گل به این تیم زد، لبنان را ۲ بر یک شکست داد و تنها مساوی‌اش هم مقابل کره‌جنوبی با رد و بدل شدن ۲ گل همراه بود. دیدار‌هایی که مجموعا ۱۱ گل، برای تیم اسکوچیچ به همراه داشت.
ایران در ۶ مسابقه این جام برای رسیدن به جام جهانی ۲۰۲۶، مجموعا ۵ شوت بیشتر از دوره قبلی زده است. تیم ملی برای در ۶ بازی ابتدایی دوره قبلی، ۷۸ شوت زده بود و حالا با زدن ۸۳ شوت، یک گل بیشتر از دوره گذشته زده است. از لحاظ مالکیت توپ هم دو تیم، شرایط مشابهی داشته‌اند و مالکیت توپ ایران مشابه تیمِ ۲۰۲۲، متوسط ۵۵ درصد را دارد. آمار‌هایی که نشان می‌دهد برخلاف ادعای قلعه‌نویی، تیم ملی نسبت به قبل خیلی هم هجومی‌تر نشده و آمار‌ها کاملا نزدیک به هم است. با این تفاوت که تیم ملی از مجموعِ شش بازی ابتدایی ۳ دوره قبلی، بیشتر گل خورده است. ایران در ۶ مسابقه ابتدایی ۲۰۲۲ و ۲۰۱۴ دو گل و تا دیدار پایانی ۲۰۱۸ گلی نخورده بود. حالا، اما در همین ۶ بازی، ۵ بار دروازه‌اش باز شده است تا به نظر برسد بیشتر از تهاجمی شدن تیم ملی، تیم قلعه‌نویی راه دفاع کردن را فراموش کرده است.
