پس از شکست استقلال در دربی پایتخت مقابل پرسپولیس و باخت برابر السد قطر، شرایط این تیم دچار آشفتگی شد. جواد نکونام که پس از این دو نتیجه ضعیف با فشارهای زیادی روبرو بود، دو بار استعفا داد و در نهایت این استعفا پذیرفته شد. با رفتن نکونام، سهراب بختیاری‌زاده به عنوان سرمربی موقت استقلال معرفی شد و هدایت تیم را برای بازی با هوادار به عهده گرفت. در این میان، مدیران باشگاه قول دادند که به زودی یک سرمربی بزرگ خارجی را به خدمت خواهند گرفت تا استقلال از این بحران خارج شود.
در این مدت، شایعات زیادی پیرامون انتخاب سرمربی جدید استقلال منتشر شد. نام‌های مختلفی از سرمربیان خارجی و حتی داخلی در رسانه‌ها و فضای مجازی مطرح شدند. با این حال، هیئت مدیره باشگاه استقلال اعلام کرد که برای انتخاب سرمربی جدید، فرایند مشخصی را دنبال می‌کند و گزینه‌ها از سوی ایجنت‌های معتبر مورد تأیید فیفا به هیئت مدیره معرفی خواهند شد. همچنین شایعات درباره معرفی سرمربی توسط احمد شهریاری، رئیس هیئت مدیره باشگاه، تکذیب شد.
اکنون باشگاه استقلال در حال بررسی و مذاکرات با گزینه‌های خارجی است و هیئت مدیره تأکید دارد که تا زمانی که نتیجه نهایی به دست نیاید، خبری رسمی درباره انتخاب سرمربی جدید اعلام نخواهد شد. باشگاه از هواداران خواسته است که در این مقطع حساس آرامش خود را حفظ کنند و از شایعات بی‌اساس پرهیز نمایند تا هیئت مدیره بتواند با دقت و وسواس لازم، سرمربی مناسبی را انتخاب کند و استقلال را به موفقیت‌های داخلی و آسیایی بازگرداند.
این اطلاعیه در پاسخ به انتشار اسامی مختلف از سوی برخی از رسانه‌های مجازی طی روزهای اخیر بوده؛ جایی که نام چند سرمربی به عنوان گزینه‌های نهایی استقلال مطرح شده است. حالا باشگاه در واکنش به این موضوع، متن زیر را منتشر کرده است:
به اطلاع هواداران فهیم خانواده بزرگ استقلال می‌رساند با وجود خبرسازی‌های مختلف در خصوص پروسه انتخاب سرمربی جدید استقلال، ذکر چند نکته به منظور آگاهی افکار عمومی به ویژه هواداران استقلال و رسانه‌های گروهی بسیار ضروری است.
۱- برخلاف شایعات منتشرشده در برخی کانال‌ها و رسانه‌ها مبنی بر معرفی گزینه مربیگری استقلال توسط آقای احمد شهریاری رییس هیات مدیره، خبر مذکور تکذیب می‌شود.
فرایند معرفی گزینه‌های سرمربی‌گری استقلال از سوی ایجنت‌های مورد تایید فیفا به هیات مدیره صورت می‌گیرد و پس از بررسی کارنامه افراد در جلسه هیات مدیره، سرمربی جدید استقلال انتخاب خواهد شد.
۲- برخلاف اخبار منتشر شده در فضای مجازی در خصوص ملیت سرمربی جدید استقلال، صراحتا اعلام می‌شود، هیچ‌یک از اسامی منتشر شده در فهرست گزینه‌های باشگاه استقلال نیست.
۳- به هواداران محترم و فهیم باشگاه اطمینان خاطر می‌دهیم، مجموعه هیات مدیره استقلال بر عهد خود با هواداران پایبند است و با بررسی گزینه‌های خارجی معرفی شده از سوی ایجنت‌های مورد تایید فیفا به دنبال انتخاب سرمربی جدید خود است و تا مادامی که نتیجه نهایی مذاکرات و بررسی به قطعیت نرسد، هیچ خبری دال بر انتخاب سرمربی خارجی منتشر نخواهد شد.
۴- حفظ آرامش در مقطع کنونی بهترین کمک به انتخاب سرمربی بزرگ خارجی برای تیم فوتبال استقلال است. بر این اساس هواداران عزیز بدون در نظر گرفتن شایعات، مجموعه هیات مدیره را در راستای یک انتخاب معقولانه و به دور از فضاسازی و سودجویی یاری کنند تا بتوانیم هرچه سریعتر از این مرحله نیز عبور کنیم تا دوباره شاهد موفقیت استقلال در بازی‌های داخلی و آسیایی باشیم. قطعا خادمان شما در هیات مدیره با درک شرایط و نگرانی موجود میان هواداران، با وسواس فراوان به دنبال انتخابی هدفمند و موفق برای تیم بزرگسالان استقلال خواهند بود.
