با توجه به این که سویه بسیار مسری اُمیکرون کرونا، همچنان در حال گسترش است، برخی از کارشناسان می‌گویند که زمان آن رسیده است که در گزینه‌های ماسک صورت خود تجدید نظر کنید، به خصوص اگر هنوز از انواع پارچه‌ای استفاده می‌کنید.
به گزارش سرویس آی تی و فناوری انتخاب به نقل از CNN، دکتر لیانا ون، تحلیلگر پزشکی CNN، پزشک اورژانس و استاد مدعو سیاست گذاری و مدیریت سلامت در دانشکده موسسه میلکن دانشگاه جورج واشنگتن، گفت: "ماسک‌های پارچه‌ای چیزی بیشتر از تزئین بخش صورت نیستند و با توجه به رشد سویه اُمیکرون، جایی برای آن‌ها وجود ندارد. "
ون در یک مصاحبه تلفنی جداگانه اضافه کرد: "این چیزی است که دانشمندان و مقامات بهداشت عمومی طی ماه‌های اخیر بار‌ها به آن اشاره کرده اند و تازگی ندارد. "
او تاکید کرد: «ما باید حداقل ماسک جراحی سه لایه بپوشیم که به عنوان ماسک یکبار مصرف نیز شناخته می‌شود و در اکثر داروخانه‌ها و برخی از خواربارفروشی‌ها و خرده فروشی‌ها یافت می‌شود. البته می‌توانید از ماسک پارچه‌ای روی آن استفاده کنید، اما از ماسک پارچه‌ای به تنهایی استفاده نکنید.»
ون اضافه کرد: "در حالت ایده‌آل، در مکان‌های شلوغ، شما باید یک ماسک KN۹۵ یا N۹۵ بپوشید؛ که می‌تواند هرکدام به اندازه چند دلار ارزان باشد. این ماسک‌ها با داشتن تناسب بهتر و مواد خاصی مانند الیاف پلی پروپیلن که به عنوان موانع مکانیکی و الکترواستاتیکی عمل می‌کنند، بهتر از ورود ذرات ریز به بینی یا دهان شما جلوگیری می‌کنند و برای عملکرد صحیح باید روی صورت شما قرار گیرند. "
در طول چند ماه اول همه‌گیری، کارشناسان بهداشت عموم مردم را از خرید ماسک‌های N۹۵ منصرف کردند، زیرا متخصصان پزشکی با کمبود تجهیزات حفاظت شخصی مواجه بودند. اما ون گفت: "ماه‌های زیادی از زمانی که عرضه N۹۵ با مشکل مواجه شده است، می‌گذرد. "
با این حال، جدیدترین راهنمایی مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌های ایالات متحده در مورد انتخاب، استفاده صحیح، تمیز کردن و نگهداری ماسک‌های صورت به افراد توصیه می‌کند از ماسک‌های N۹۵ خودداری کنند و در عوض ماسک‌هایی را با دو یا چند لایه پارچه قابل شستشو و تنفس انتخاب کنند که ون آن را "یکی از اصلی‌ترین اشتباهات در حوزه ماسک‌ها" نامید.
وی گفت: "اگر می‌خواهیم تا آنجا پیش برویم که بگوییم ماسک الزامی است، حداقل توصیه می‌کنیم که موثرترین ماسک‌ها را بپوشند. "
وی افزود، کشور‌های مختلف، از جمله آلمان و اتریش، "استاندارد خود را تغییر داده اند تا بگویند که پوشش صورت در ملاء عام باید حداقل شامل یک ماسک جراحی درجه یک پزشکی باشد". ارین بروماژ، دانشیار زیست شناسی در دانشگاه دارتموث ماساچوست، گفت: "یکی دیگر از عوامل ایجاد تغییر در توصیه‌های ماسک، درک بهتری از کرونا و نحوه انتشار آن است. زمان بیشتری طول می‌کشد تا مردم ماهیت انتشار ویروس در هوا را درک کنند که این لزوماً یک ویروس ترکیبی نیست، مثلاً مانند آنفولانزا، نیست که می‌تواند از طریق قطرات پخش شود، استنشاق شود، روی سطوح بماند و به این طریق آلودگی ایجاد کند. درواقع به نظر می‌رسد محرک اصلی (کرونا) تنفس در هوای مشترک است. "
بروماژ گفت: ماسک‌های پارچه‌ای که قبلاً در همه‌گیری تشویق به استفاده می‌شد، می‌توانند قطرات بزرگ را فیلتر کنند، در حالی که ماسک‌های موثرتر، مانند N۹۵، می‌توانند هم قطرات بزرگ و هم ذرات معلق در هوا یا ذرات کوچک‌تر را که به طور بالقوه مملو از ویروس معلق در هوا هستند، در صورت وجود افراد آلوده فیلتر کنند. پوشش صورت پارچه‌ای دارای ۷۵ درصد نشتی به داخل و خارج است که کنفرانس بهداشتکاران صنعتی دولتی آمریکا این نشت را به ترتیب به عنوان «درصد ذرات وارد شده به صورت» و «درصد ذرات بازدم شده توسط منبعی که از صورت خارج می‌شود» تعریف می‌کند.
طبق اطلاعات مراکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌های ایالات متحده (CDC)، ماسک‌های N۹۵ با نصب مناسب و مورد تایید موسسه ملی ایمنی و بهداشت شغلی ایالات متحده می‌توانند تا ۹۵ درصد از ذرات موجود در هوا را فیلتر کنند. بروماج گفت: "ماسک‌های جراحی یا یکبار مصرف حدود ۵ تا ۱۰ درصد کمتر از ماسک‌های تنفسی N۹۵ مؤثر هستند، بسته به طبقه‌بندی بین‌المللی ASTM (با انواع ۱، ۲ و ۳ ماسک‌های جراحی از کمترین تا مؤثرترین). "
برومگ گفت که علت سرعت انتشار سویه اُمیکرون در حال حاضر ناشناخته است، اما این موضوع، اهمیت نقشی را که ماسک‌های با کیفیت می‌توانند ایفا کنند، نشان می‌دهد. او افزود: "اگر برای آلوده کردن خود به ۱۰۰۰ ذره ویروسی نیاز داشتید و ماسکی که می‌زنید، ۵۰ درصد آن را کاهش می‌دهد پس دو برابر بیشتر طول می‌کشد تا به آن عدد ۱۰۰۰ برسیم. اگر ماسکی که می‌زنید تا ۹۰ درصد کارآمد باشد، زمانی که در اطراف کسی هستید (که آلوده است)، حداقل ۱۰ برابر طول می‌کشد تا آلوده شوید. "
دکتر جروم آدامز، جراح اهل ایالات متحده، روز پنجشنبه در گفتگو با CNN گفت: "ما باید در همه جا ماسک‌های با کیفیت بهتر را تبلیغ کنیم، زیرا در حال حاضر یک ماسک پارچه‌ای تک لایه در برابر اُمیکرون مصونیت نمی‌دهد. ما به آزمایش بیشتری نیاز داریم. ما به پوشش بهتر نیاز داریم. اینگونه است که می‌توانیم از این مشکل عبور می‌کنیم. "
موسسه ملی بهداشت و ایمنی شغلی فهرستی از ماسک‌های تنفسی تایید شده N۹۵ دارد که می‌توان آن‌ها را در برخی از فروشگاه‌های لوازم خانگی، خرده‌فروشی‌ها و داروخانه‌ها یافت. این ماسک‌ها باید به شکل فنجان، تا شده یا منقار اردکی باشند. دو بند که دور سر شما می‌چرخد، همراه با پل بینی سیمی قابل تنظیم. این آژانس همچنین منابعی برای تشخیص تقلبی بودن ماسک تنفسی N۹۵ و برای قرار دادن صحیح آن، درآوردن آن و انجام بررسی مهر و موم ماسک تنفسی دارد.
به گفته اداره بهداشت ایالت اوکلاهما، تفاوت بین ماسک‌های تنفسی N۹۵ و KN۹۵ در محل تایید ماسک است. ایالات متحده N۹۵s را تایید می‌کند، در حالی که چین KN۹۵s را تایید می‌کند. CDC می‌گوید حدود ۶۰ درصد از ماسک‌های KN۹۵ در ایالات متحده تقلبی هستند و استاندارد‌ها را برآورده نمی‌کنند.
توصیه متخصصان برای پوشیدن ماسک‌های بهتر، پیشنهادی نیست که ماسک‌های پارچه‌ای خود را در سطل زباله بیندازید یا زمانی که ماسک پزشکی در دسترس ندارید، «بدون ماسک» شوید.
طبق گفته CDC، در مطالعات روی ماسک‌های مختلف صورت، ماسک‌های پارچه‌ای با لایه‌های متعدد و تعداد تراکم نخ‌های بالاتر «عملکرد بهتری در مقایسه با تک لایه‌های پارچه با تعداد نخ‌های کمتر از خود نشان داده‌اند»، اما همچنان به گفته CDC ماسک‌های پارچه‌ای کمتر از ماسک‌های پزشکی مؤثر هستند. CDC می‌گوید، پوشیدن ماسک پارچه‌ای روی ماسک پزشکی، همانطور که ون پیشنهاد کرد، می‌تواند با بهبود تناسب و در نتیجه ظرفیت فیلتراسیون، بهتر از شما و دیگران محافظت کند.
ون گفت: "اگر فقط یک ماسک پارچه‌ای دارید، باز هم بهتر از هیچ است. اما شما به خوبی محافظت نمی‌شوید و باید بدانید که به خوبی محافظت نمی‌شوید؛ بنابراین اگر به یک محیط داخلی شلوغ می‌روید و تنها چیزی که دارید یک ماسک پارچه‌ای است، بهتر است نروید. "
