دانشمندان با استفاده از تلسکوپ فضایی جیمز موفق شده‌اند تصویری با جزئیات از کهکشان «گرداب» را ثبت کنند.
کهکشان نارنجی پرجنب و جوش «گرداب» که با ستاره مرکزی درخشان خود در وسط تصویر دیده می‌شود، در فاصله ۲۷ میلیون سال نوری از زمین و در صورت فلکی «تازی‌ها» قرار دارد.
آژانس فضایی اروپا در بیانیه‌ای که همراه با این عکس منتشر کرده است می‌گوید بازوهای مارپیچی این کهکشان در نتیجه فعل و انفعال بین‌کهکشانی با یک کهکشان کوتوله به نام «ان‌جی‌سی ۵۱۹۵» (NGC 5195) در همسایگی آن ایجاد شده است.
در واقع نیروی گرانشی کهکشان همسایه باعث شده است که ساختار پیچ در پیچ گرداب به جای یک کهکشان مارپیچی استاندارد، به یک کهکشان از نوع «طراحی بزرگ» شبیه شود.
کهکشان‌های موسوم به «طراحی بزرگ» حدود یک دهم کل کهکشان‌های مارپیچی را تشکیل می‌دهند و بازوهای کاملاً مشخصی دارند که از ناحیه یک هسته مرکزی آشکار سرچشمه می‌گیرند. این نکته به طور طبیعی باعث می‌شود از نقطه نظر ما، که از روی زمین به آنها نگاه می‌کنیم، بسیار زیبا به نظر بیایند.
آژانس فضایی اروپا کهکشان گرداب را یکی از «فوتوژنیک‌ترین کهکشان‌ها در نجوم» نامیده است. این کهکشان که اندازه‌ای حدود ۸۸ درصد کهکشان راه شیری دارد، حدود ۱۰۰ میلیارد ستاره را در خود جای داده است.
تلسکوپ فضایی جیمز وب برای این تصویر از دو ابزار فروسرخ قدرتمند خود به نام ابزار فروسرخ میانی و فروسرخ نزدیک خود استفاده کرده است. اخترشناسان برای دستیابی به عکس نهایی، دو تصویر گرفته‌شده را با یکدیگر ترکیب کرده‌اند.
این دوربین‌های فروسرخ برای ردیابی ستاره‌ها و کهکشان‌های دور طراحی و ساخته شده‌اند. در واقع چشم انسان نمی‌تواند نور فروسرخ را ببیند (چرا که ما فقط می‌توانیم نور مرئی را ببینیم)، بنابراین این دوربین‌ها به معنای واقعی کلمه برای رمزگشایی جهان نامرئی برای ما ساخته شده‌اند.
در این تصویر رنگ‌های قرمز تیره، گرد و غبار داغ را در قلمروی این کهکشان نشان می‌دهند. رنگ‌های نارنجی و زرد نیز نواحی متشکل از گاز یونیزه شده را نشان می‌دهند که توسط خوشه‌های ستارهای تشکیل شده‌اند.
آژانس فضایی اروپا در این باره می‌گوید: «بازخورد ستارهای تأثیر چشمگیری بر محیط کهکشان دارد و شبکه‌های پیچیده‌ای از گره‌های درخشان و همچنین حباب‌های تاریک ناشی از پدیده خلاء کاذب را ایجاد می‌کند.»
«بازخورد ستارهای» به روشی اشاره دارد که ستارگان انرژی حاصل از فعل‌و‌انفعالات درونی را به محیط اطراف خود می‌ریزند و در نتیجه فرآیندهای مختلفی ایجاد می‌شود که می‌تواند نرخ سرعت شکل‌گیری ستارگان دیگر را تعیین کند.
اخترشناسان می‌گویند تصویر جدید نوری تازه بر «تعامل بین بازخورد ستارهای و تشکیل ستاره در محیط‌های خارج از کهکشان ما» می‌تاباند و کمک می‌کند تا درک بهتری از ساختارهای کهکشانی ایجاد شود.
منبع: یورونیوز
با توجه به نویزهای رادیویی گسترده در زمین، جستجو به‌دنبال حیات بیگانه همواره کار سختی بوده است. اما حالا دانشمندان تکنیکی تازه را ابداع کرده‌اند که به آنها اجازه می‌دهد سیگنال‌های احتمالی از موجودات فرازمینی را راحت‌تر از نویزهای زمینی تشخیص دهند.اگر یک تمدن فرازمینی در آن سوی کهکشان راه شیری وجود داشته باشد و سیگنال‌های خود را از فاصله 100 هزار سال نوری ارسال کند، این امواج رادیویی در هنگام عبور از فضای میان‌ستاره‌ای در برخورد با پلاسمای یونیزه و آشفته موجود در این فضا پراکنده می‌شوند. این اختلال منحصر به سفر از فضای میان‌ستاره‌ای بوده و پیش‌تر برای تپ‌اخترها یا ستارگانی که با سرعت زیاد می‌چرخند نیز دیده شده است.
