«دونالد ترامپ» رئیس‌جمهور آمریکا روز پنج‌شنبه در واکنش به گزارش‌های منتشر شده مبنی بر اینکه او «رند پال» سناتور جمهوری‌خواه را مأمور گفت‌وگو با «محمد جواد ظریف» وزیر امور خارجه ایران کرده، تکذیب کرد، اما گفت به حرف‌های پال گوش می‌دهد و برای او احترام قائل است.
وی در پاسخ به این سؤال که آیا پال را برای مذاکره با ایران منصوب کرده است، گفت: «نه، چیزی در این مورد نمی‌دانم جز اینکه من با سناتور پال صحبت کردم و سناتور پال کسی است که من با او رابطه بسیار خوبی دارم و به او گوش می‌دهم، اما نه، او را منصوب نکرده‌ام. او کسی است که من به او گوش می‌دهم، من برای سناتور پال احترام قائلم.»
رئیس‌جمهور آمریکا سپس بار دیگر مدعی شد که ایران در قیاس با وضعیتی که در ابتدای دولت ترامپ داشته، «بسیار متفاوت» شده است. وی افزود: «آن زمان آن‌ها داشتند در یمن، سوریه و عراق می‌جنگیدند و مشکل درست می‌کردند. الان کاملا متفاوت هستند و می‌بینید که دارند عقب می‌آیند.»
او با اینکه تحریم‌ها «آسیب زیادی» به ایران وارد کرده، گفت این وضعیت می‌تواند به سرعت تغییر کند و ایران باید با آمریکا به توافق برسد. ترامپ گفت: «توافق رئیس‌جمهور [باراک] اوباما از جنبه‌های مختلف فاجعه بود، از همه مهمتر به این دلیل که خیلی زود به پایان می‌رسید. نمی‌توانید با یک کشور توافق کوتاه‌مدت داشته باشید، باید توافق صدساله باشد.»
وی افزود: «آن‌ها نباید روی موشک‌های بالستیک کار کنند، اما توافق به آن‌ها اجازه این کار را می‌دهد. همچنین، باید بتوانیم مکان‌های دیگر را هم بررسی کنیم، اما ما الان اجازه نداریم مهمترین مکان‌ها را بررسی کنیم. این چه توافقی است؟»
رئیس‌جمهور آمریکا در بخش دیگری از صحبت‌هایش، با بیان اینکه تحریم‌ها فروش نفت ایران را کاهش داده، مدعی شد که از این وضعیت «ناراحت» است و آنچه می‌خواهد صرفا رسیدن به یک «توافق منصفانه» است. او البته گفته برای چنین توافقی «عجله ندارم.»
شب گذشته پایگاه «پالیتیکو» به نقل از منابع آگاه نوشت رند پال قصد دارد به هدف کاهش تنش میان آمریکا و ایران، به نمایندگی از ترامپ با ظریف دیدار کند. این پایگاه مدعی شده بود که ترامپ با این پیشنهاد موافقت کرده است و اکنون پال به دنبال دیدار با ظریف است.
امروز خبرنگار روزنامه «گاردین» نوشته ظریف در جمع گروهی از خبرنگاران درباره احتمال گفت‌وگو با پال گفته است: «من با فرستاده‌ها سر و کار ندارم.» به ادعای خبرنگار گاردین، ظریف بدون ارائه جزئیات بیشتر، گفته است که با اعضای کنگره آمریکا دیدار خواهد داشت
