وزیر دفاع آمریکا در جریان سفر یک هفته‌ای به آسیا توقفی در کره‌جنوبی داشت و گفت واشنگتن به دنبال یک راه حل دیپلماتیک برای بحران هسته‌ای کره‌شمالی است و آن را یک روش ارجح به مابقی گزینه‌ها می‌داند.
به گزارش انتخاب به نقل از شبکه خبری سی ان ان، جیمز ماتیس، وزیر دفاع آمریکا پس از بازدید از منطقه غیرنظامی شده میان دو کره و دیدار با مون جائه این، رئیس جمهور کره جنوبی در کاخ ریاست‌جمهوری این کشور گفت: تهدید فزاینده کره شمالی ضرورت تازه‌ای برای همکاری‌های دیپلماتیک و نظامی با کره جنوبی ایجاد کرده است.
وی گفت: تهدید کره شمالی از سفر پیشین من با اینجا در اوایل سال جاری بصورت قابل توجهی افزایش یافته است. این کشور با برنامه‌های موشکی و تسلیحات هسته‌ای خود تهدیدی فزاینده علیه همسایگان و جهان است.
وی گفت: نمی‌توانم شرایطی را تصور کنم که ایالات متحده آمریکا بتواند کره‌شمالی را به عنوان یک قدرت هسته‌ای بپذیرد.
با این حال، این مقام دفاعی آمریکا افزود "دیپلماسی همچنان گزینه ارجحیت‌دار" برای رسیدگی به بحران با پیونگ‌یانگ است. این اظهارات از تغییر لحن آمریکا در قبال برنامه هسته‌ای کره‌شمالی حکایت دارد.
همچنین ماتیس به پیونگ‌یانگ هشدار داد: ارتش کره‌شمالی از نظر قدرت و انسجام در حد ائتلاف دیرینه آمریکا - کره‌جنوبی نیست و هر حمله به آمریکا و یا متحدانش شکست خواهد خورد و هرگونه استفاده از تسلیحات هسته‌ای از سوی کره‌شمالی با واکنش نظامی گسترده روبرو می‌شود که اثرگذار و غافلگیرکننده خواهد بود.
وزرای دفاع آمریکا و کره جنوبی همچنین درخواست برخی از سیاستمداران محافظه‌کار سئول مبنی بر بازگرداندن تسلیحات هسته‌ای تاکتیکی آمریکا که دهه ۹۰ میلادی از شبه جزیره کره خارج شده بود، رد کردند.
جیمز ماتیس در سفر به آسیا به تایلند و فیلیپین هم می‌رود.
