نیویورک تایمز به نقل از سه مقام آگاه نوشت که مقام های اطلاعاتی نزدیک به محمد بن سلمان ولیعهد عربستان سال گذشته با گروهی از تاجران درباره ترور مقام های ایرانی توسط شرکت های خصوصی صحبت کرده اند.
این بحث ها زمانی میان مقام های سعودی انجام شده که بن سلمان به عنوان جانشین ولیعهد و وزیر دفاع عربستان مشغول تحکیم قدرت خود و توسعه عملیات نظامی و اطلاعاتی سعودی ها در خارج از کشورشان بود.
این موضوع نشان می دهد که مقام های بلندپایه سعودی یک سال پیش از قتل جمال خاشقچی روزنامه نگار معترض و همزمان با قدرت گرفتن بن سلمان، ترور مخالفان را بررسی می کرده اند.
به نوشته نیویورک تایمز، مقام های عربستان قتل خاشقچی را عملیاتی خودسر به دستور ژنرال احمد العسیری توصیف کرده اند اما العصیری در مارس سال 2017 (فروردین 96) در نشستی حضور داشته که طی آن برخی تاجران نقشه ای 2 میلیارد دلاری برای تخریب اقتصاد ایران تهیه کرده اند.
در این نشست که بخشی از سلسله نشست هایی بوده که این افراد در آن تلاش کرده اند سرمایه سعودی های برای این نقشه ها را جذب کنند، العسیری بحث ترور سردار قاسم سلیمانی فرمانده سپاه قدس ایران را مطرح کرده است.
