خاطرات علی اکبر صالحی: روزهای ابتدای بحران سوریه، بعضی از دوستان خواستار قطع اعزام کاروانهای زیارتی به سوریه بودند ولی عده ای دیگر معتقد بودند که اگر رفت و آمد زوار ایرانی به سوریه ادامه داشته باشد، اوضاع داخلی این کشور به خصوص از منظر بین المللی بیش از حد ناامن جلوه نخواهد کرد و این موضوع بر روحیه ملت سوریه و نیز درآمد ناشی از گردشگری این کشور مسلمان تاثیرگذار خواهد بود، اما على رغم شرایط خطرناک، نظر گروه دوم ارجح دانسته شد و در همین راستا، گروه بازنشستگان نیروهای نظامی برای زیارت عتبات مقدسه عازم دمشق شدند. تروریست ها این گروه در حین بازگشت به فرودگاه، در یک دوراهی از مسیر اصلی خارج و به گروگان گرفتند و مدت سرنوشت آن ها خبری نبود.