برای چندین دهه، این کمدی‌های ترسناک به دلیل ترکیب هوشمندانه‌ای از لحظات وحشتناک، کمدی سیاه، ترفندهای احمقانه و لحظات ترسناک، محبوب مخاطبان بوده اند.
این فیلم‌های ترسناک اما در عین حال احمقانه، با ترکیبی اغراق‌آمیز و کمدی سیاه، همزمان ترس و خنده مخاطبان را به همراه داشته است.
این کمدی های ترسناک به طور معمول کلیشه‌های ترسناک عادی رایج در فیلم‌های گونه (ژانر) وحشت را مورد تمسخر قرار می‌دهند.
ژانر وحشت در سینما مدت زمان طولانی محبوب مخاطبان بوده است به گونه‌ای که بروس جی. هالنبک نویسنده از داستان کوتاه افسانه اسلیپی هالو نوشته واشنگتن ایروینگ به عنوان نخستین داستان ترسناک کمدی بزرگ یاد می‌کند.
به نوشته مووی وب، عنکبوت هراسی، مردم زیر پله‌ها، بسیار گرسنه، ترس آفرینان، لرزش، نگهبان گورستان، جیغ، مخ تعطیل، ارتش تاریکی و از گرگ و میش تا سحر به عنوان بهترین کمدی‌های ترسناک دهه ۱۹۹۰، رتبه‌بندی شده‌اند.
