جدیدترین «شکارچی آب» ناسا راهی مریخ می‌شود

شرکت ناسا قصد دارد جدیدترین ربات «شکارچی آب» خود را روانه ماه کند. این نخستین باری نیست که ناسا ربات شکارچی روانه مریخ می‌کند.

به گزارش سرویس آی تی و فناوری انتخاب، سازمان فضایی ناسا، ربات یک شرکت ۱۳ ساله به نام آستروبوتیک را برای دریافت یک ربات "شکارچی آب" به سطح ماه در اواخر سال ۲۰۲۳، انتخاب کرد.

بیشتر بدانید:

این شرکت مستقر در پیتسبورگ ۱۹۹.۵ میلیون دلار تحت قرارداد جدید و ثابتی با ناسا دریافت می‌کند، که این شرکت را به ساخت و آزمایش یک فضاپیمای جدید هدایت می‌کند. قرار است این مریخ نورد جذاب با نام ویپر، به سطح ماه رفته و ماموریت خود را انجام دهد.

پس از پرتاب ویپر روی یک موشک، فضاپیمای آستروبوتیک، به نام گریفین، ویپر را در آخرین قسمت از سفر ۲۳۹، ۰۰۰ مایلی خود هدایت می‌کند و آن را از مدار به سمت یک فرود نرم در ماه می‌برد. (ناسا و آستروبوتیک روز پنجشنبه گفتند که آن‌ها هنوز تصمیمی نگرفته اند که موشک برای این مأموریت از چه روشی استفاده خواهد کرد.)

فرود در ماه کار ساده‌ای نیست. در طول تاریخ، تنها سه دولت تاکنون وسایل نقلیه‌ای را تولید کرده اند که به راحتی روی ماه فرود آمده اند: ایالات متحده، چین و اتحاد جماهیر شوروی سابق. ناسا از زمان برنامه‌ی آپولو، که در دهه ۱۹۷۰ به پایان رسید، هیچ ماموریتی به سطح ماه با ربات‌ها یا انسان‌ها ترتیب نداده است.

ویپر که مخفف Volatiles Investigating Polar Exploration Rover است، یک مریخ نورد چهار هزار پوندی است که ۱۰۰ روز را در ماه می‌گذراند تا در جستجوی یخ آب باشد. یافتن و برداشت یخ روی ماه می‌تواند برای اکتشافات فضایی بسیار مهم است. یخ آب را می‌توان به آب آشامیدنی یا اکسیژن تبدیل کرد که می‌تواند برای حضور طولانی مدت انسان در ماه ضروری باشد. با جداسازی مولکول‌های هیدروژن و اکسیژن، آب نیز می‌تواند به سوخت موشک تبدیل شود و این موضوع به ناسا اجازه می‌دهد یک ایستگاه سوخت موشکی را راه اندازی کند که می‌تواند به امکان کشف عمیق‌تر در کیهان کمک کند.

بخش اصلی برنامه آژانس فضایی آمریکا، تکیه گسترده بر مشارکت‌های دولتی و خصوصی برای تحریک نوآوری و کاهش هزینه‌ها است. آژانس فضایی در حال واگذاری قرارداد‌های ثابت به شرکت‌های تجاری است تا بخش اعظم روند توسعه فضایی را به عهده بگیرد.

تلاش‌های ناسا در شرایطی انجام می‌شود که ایلان ماسک در ماه گذشته اولین شرکتی بود که فضانوردان را به ایستگاه فضایی بین المللی در داخل یک فضاپیمای خصوصی انتقال داد. شرکت موشکی جف بزوس، بلو اوریجین، نیز از جمله شرکت‌هایی است که برای سفر به ماه برنامه دارد.