آکی‌هیتو امپراتور ژاپن با حضور در معبد آیین شینتو در کاخ سلطنتی در توکیو، پایتخت، و اجرای مناسک ویژه، مراسم کناره‌گیری از مقام امپراتوری را آغاز کرد. با پایان دوره امپراتوری آکی‌هیتو، نارو‌هیتو، ولیعهد، به این مقام خواهد رسید. آکی‌هیتو ٨٥ ساله، اولین امپراتور ژاپن در دویست سال اخیر است که از سلطنت کناره‌گیری می‌کند. سایر امپراتوران تا زمان مرگ مقام خود را حفظ کردند.