فصل‌های مختلف خورشید/ عکس

این تصاویر توسط رصدخانه خورشیدی و هلوسفری (سوهو) ثبت شده‌اند که در دو دهه اخیر بطور مداوم خورشید را زیر نظر داشته است. فضاپیمای سوهو در نقطه‌ای بین زمین و خورشید در مدار ثابت شده، به‌طوری که همیشه خورشید را جلوی خود داشته و هیچگاه سایه زمین روی آن نمی‌افتد. 

درخشان‌ترین تصاویر در این مجموعه به نمایش زمان‌هایی می‌پردازند که خورشید از بیشترین فعالیت در دوران حداکثر خورشیدی برخوردار بوده است. اینها زمان‌هایی است که میدان مغناطیسی خورشید بشدت فعال بوده و تعداد لکه‌های خورشیدی در حالت وفور قرار دارند. 

تصاویر تیره‌تر نشان‌دهنده کمتر شدن فعالیت خورشید است.

به گفته محققان ناسا، ما اکنون در دوران حداکثر خورشیدی قرار دارند که به نسبت، ضعیف است. باورها بر این است که چرخه‌های خورشیدی 11 سال به طول می‌انجامند، اما ناسا اعلام کرده که بین 9 تا 14 سال، رقم دقیق‌تری برای فصل‌های خورشیدی است.