آنتن قدرتمند تلسکوپ فضایی جیمز وب روشن می‌شود

تلسکوپ فضایی جیمز وب که اکنون به طور کامل مستقر شده و در مدار نهایی خود قرار دارد، همچنان به پیشرفت خود ادامه می‌دهد، زیرا این تلسکوپ،   برای عملیات علمی در چند ماه آینده آماده می‌شود. این هفته، این تلسکوپ، آنتن با بهره بالای خود را روشن کرد که به تلسکوپ امکان ارسال داده به زمین و دریافت دستورات از طریق شبکه فضایی عمیق ناسا را ​​می دهد.

اکنون همه چیز مستقر شده است و رصدخانه در پیکربندی نهایی خود است. آنتن در قسمت زیرین تلسکوپ قرار دارد و از فضاپیما که خانه سیستم‌های ضروری مانند برق، کنترل ارتفاع و ارتباطات است، خارج می‌شود.

همانند سایر بخش‌های فضاپیما، آنتن، قبل از آماده شدن برای استفاده در فضا، به طور گسترده روی زمین آزمایش شد. این آنتن در دسامبر سال گذشته، تنها یک روز پس از پرتاب فضاپیما، به عنوان بخشی از مونتاژ آنتن گیمبال منتشر شد. به گفته ناسا، این آنتن بسیار مورد استفاده قرار خواهد گرفت، زیرا باید حداقل ۲۸.۶ گیگابایت داده علمی را دو بار در روز از وب به زمین ارسال کند. داده‌ها از طریق فضا ارسال می‌شود و توسط شبکه فضایی عمیق ناسا که سه مکان در سرتاسر جهان دارد، جمع‌آوری می‌شود تا همیشه حداقل یک مکان وجود داشته باشد که بتواند در حین چرخش زمین با وب ارتباط برقرار کند.

به منظور کارآمد کردن ارسال داده ها، وب داده‌ها را روی بخشی از طیف الکترومغناطیسی به نام باند رادیویی Ka ارسال می‌کند. ناسا در این هفته نوشت: "این تیم همچنین آنتن با بهره بالا را روشن کرد و از طریق شبکه فضایی عمیق با استفاده از باند رادیویی Ka به زمین اتصال پایین داد. "باند Ka نرخ داده بسیار بالاتری نسبت به باند S که وب تا به حال برای ارتباطات استفاده کرده است، ارائه می‌دهد. باند کا و آنتن با بهره بالا در نهایت به رصدخانه اجازه می‌دهند تا تمام تصاویر و داده‌های علمی را برای اخترشناسان سراسر جهان برای تجزیه و تحلیل و اکتشافات به زمین ارسال کند. "
ناسا همچنین اعلام کرده است که اولین هدف وب، ستاره HD ۸۴۴۰۶ خواهد بود.