پایگاه خبری تحلیلی انتخاب (Entekhab.ir) : رئیس فدراسیون فوتبال ایران پس از امضای تفاهم‌نامه با فدراسیون آلبانی از این اقدام تمجید کرد.
مهدی تاج در پاسخ به این سوال که آیا امضای تفاهم‌نامه‌ها با فدراسیون‌های کشورهای مختلف کمکی به فوتبال ایران می‌کند، گفت: داشتن تفاهم‌نامه بهتر از نداشتن آن است. شما با دنیای بیرون ارتباط می‌گیرید. با ژاپن تفاهم‌نامه داریم. در کارهای مدیریتی آموزش متقابل داریم. در ایتالیا کمپ داشتیم. تیم بانوان این کشور به ایران آمد. تیم‌هایی را به کره اعزام می‌کنیم. ارزیابی ما مثبت است. به زودی تفاهم نامه‌ای با قطر امضا می‌کنیم. شاید تیم‌هایی را به این کشور دعوت کنیم و بازی انجام دهیم. با رییس فدراسیون قطر صحبت داشتیم. شاید آنها در کیش روی زمین‌ها سرمایه گذاری کنند و در جام جهانی استفاده کنند.
رئیس فدراسیون فوتبال ایران بعد از امضای تفاهم‌نامه همکاری بین فدراسیون فوتبال ایران و آلبانی اظهار کرد: خدمت آقای دوکا رییس فدراسیون آلبانی و دبیرکل و سرمربی تیم ملی آلبانی خوش آمد می‌گویم. در جهت گسترش فعالیت‌های بین‌المللی با کشورهای متعددی تفاهم‌نامه همکاری امضا کردیم. گسترش روابط توفیقی برای ما است. الان هم با کشور دوست و مسلمان آلبانی تفاهم‌نامه همکاری امضا کردیم. ایجاد آمادگی همکاری دوجانبه پیش بینی شده و برگزاری بازی‌های دوستانه و تورنمنت‌ها در قرارداد دیده شده است.
او ادامه داد: درست است که فوتبال یک بحث تجاری است اما این تفاهم‌نامه به گسترش روابط دو کشور کمک می‌کند. نقل و انتقال مربیان و داوران، برگزاری بازی دوستانه، همکاری در بخش پایه و استفاده از کارشناسان پزشکی، همکاری در بخش فوتبال ساحلی و فوتسال پیش بینی شده است. آلبانی در مقدماتی جام جهانی با ایتالیا و اسپانیا بازی کرد. آنها با پرتغال هم بازی کردند و توانستند این تیم را یک بار ببرند. این اتفاق خوبی است و می‌توانیم استفاده کنیم. اروین، سرمربی این تیم در این کشور ما بازی کرده و قبلا جواهیر سوکای را داشتیم. علی کریمی بازیکن جوان ما در آلبانی بازی می‌کند. از این تفاهم‌نامه استقبال می‌کنیم.
تاج درباره امکان تبادل بازیکن با آلبانی گفت: همین الان بازیکنانی در هر دو کشور حضور دارند اما باید بیشتر شود.
تاج درباره برگزاری بازی‌های دوستانه بزرگ در فروردین ماه اظهار کرد: یک فیفا دی داریم که پشتیبانی خوبی از تیم ملی انجام می‌دهیم. فکر می‌کنیم گروه ما گروه زندگی است. یک زندگی جدید با تیم‌های بزرگ خواهیم داشت. از پیراهن و پرچم کشورمان دفاع می‌کنیم. تلاش گسترده‌ای برای بهترین نتیجه انجام می‌دهیم. تقریبا بهترین کمپ روسیه را در مسکو گرفتیم. کمپ لوکومتیو را که قبلا برای ایتالیا بود گرفتیم. کمپ مجهزی است. کره‌جنوبی هم دنبال این کمپ بود اما در سفر اخیر قرارداد منعقد شد. حتما دو بازی بسیار قوی و خوب انجام می‌دهیم. دو جلسه خوب با کی‌روش داشتم و جمع بندی خوبی داشتیم. امروز هم با کی‌روش جلسه دارم. درباره بازیکنان تدارکاتی و راه‌های پشتیبانی از تیم ملی بحث خواهیم کرد که تیم ملی خوبی داشته باشیم. وزارت ورزش هم ستاد پشتیبانی تشکیل داد که وزارت خانه‌ها کمک خواهند کرد.
او درباره حریفان ایران در دیدارهای دوستانه گفت: تیم‌ها را سرمربی تیم ملی باید قبول کند. ما پیشنهاد می‌دهیم و اگر سرمربی پذیرفت به سراغ عقد قرارداد می‌رویم.
تاج درباره برگزاری بازی دوستانه در آلبانی گفت: در این قرارداد این موضوع را پیش بینی کردیم. ممکن است این اتفاق در کشور دیگری رخ بدهد.
مهدی تاج درباره ادامه‌دار شدن مناقشه فوتبال ایران و عربستان و امکان حضور نیافتن الهلال و الاهلی عربستان در ایران گفت: شرایط نشان می‌دهد که گام‌های خوبی برداشتیم. انتخاب به عنوان بهترین فدراسیون بعد از این که ژاپن در سه سال اخیر این جایزه را برده بود، نشان می‌دهد راهمان درست است. یکی از راه‌ها دفاع از حیثیت و امنیت کشور است. در کشورمان امنیت وجود دارد. اگر صرفا این باشد که در ایران امنیت نیست، قابل قبول نیست. تمام کشورهای عضو کمیته مسابقات در ایران بازی کرده بودند و همه راضی بودند. عراق با ژاپن و استرالیا در ایران بازی کرد. باید برای فوتبال آسیا تلاش کنیم. فوتبال آسیا نباید قبول کند که میانگین تماشاگر از ۳۷ هزار به ۴۰۰۰ برسد. الان کیفیت ما از اروپا عقب افتاده و اگر AFC این اتفاق را بپذیرد، اسپانسرها و کیفیت از بین می‌روند.
